La infección urinaria es generada por la invasión de microorganismos, y puede producirse por dos vías diferentes: por el extremo inferior de las vías urinarias a través de la uretra, siendo los casos más frecuentes o también mediante el flujo sanguíneo, infección que afecta directamente a los riñones. Como señala José Emilio Hernández, jefe del servicio de urología del Hospital Universitario General de Villalba a El Diario, la cistitis es la infección urinaria más frecuente en la mujer por lo que, lo más probable es que afecte a todas en algún momento de su vida. Por ello, se estima que afecta entre el 50-80%, y en el 25% se repite esta infección.
¿Cuál es la causa principal de la cistitis?
Esta incómoda y dolorosa infección urinaria es producida por la bacteria Escherichiacoli, responsable del 85% de las infecciones no complicadas en mujeres sexualmente activas, del 70% de las infecciones no complicadas del adulto y del 50% de las infecciones hospitalarias, precisa Felipe Villacampa Aubá, especialista del departamento de urología de la Clínica Universidad de Navarra.
Generalmente, el cuerpo es capaz de deshacerse de las bacterias cuando uno orina; no obstante, estas pueden adherirse a la pared de la uretra o la vejiga y multiplicarse rápidamente. Por esta razón, Hernández manifiesta que, las infecciones urinarias suelen ser más frecuentes en las mujeres, ya que, por su fisiología, la uretra es más corta y las bacterias tienen más facilidad de entrar y llegar a la vejiga urinaria. Adicionalmente, la apertura uretral está más cerca al ano y la uretra está más expuesta.
Sin embargo, puede estar asociada a causas no infecciosas, como el consumo de medicamentos, radioterapia, productos de higiene íntima, geles espermicidas, uso prolongado de una sonda o hasta el propio contacto sexual, entre otros, destaca Jorge Stucchi, urólogo del Centro Médico Plaza Lima Sur de la Clínica Ricardo Palma.
¿Cuáles son los factores de riesgo de la cistitis?
Desde luego, como recalca Villacampa, hay factores demográficos (pobreza, ambiente hospitalario y embarazo), urológicos (sondas, anomalías, cálculos y obstrucción), médicos (diabetes e inmunosupresión) y de comportamiento (los anticonceptivos tipo barrera aumentan cuatro veces el índice de infección, el riesgo aumenta 40 veces en la mujer sexualmente activa) que facilitan la infección urinaria.
Los principales factores de riesgo
Diabetes
Embarazo: Incluye un riesgo mayor de bacteriuria asintomática que, si no se trata, puede provocar pielonefritis en el último trimestre.
Infección en niños y reflujo vésico-renal
Litiasis infecciosa: Los cálculos de estruvita son consecuencia de infección. La infección no desaparecerá mientras los cálculos no se eliminen.
Obstrucción: El factor de riesgo más importante. Permite un mayor crecimiento y penetración intrarenal de los gérmenes y es decisivo en la destrucción renal.
¿Cuáles son los síntomas de la cistitis?
En cuanto a la sintomatología Stucchi apunta que, puede presentarse una necesidad intensa y constante de orinar acompañada de dolor y ardor, orinar de manera frecuente en pequeñas cantidades (polaquiuria), rasgos de sangre en la orina (hematuria), orina turbia y de olor fuerte, molestias pélvicas, sensación de presión en el área inferior del vientre y fiebre leve.
En definitiva, si esta no es diagnosticada de forma precoz y tratada adecuada puede ocasionarse múltiples complicaciones, desde una infección urinaria altamente complicada, como la pielonefritis, hasta abscesos renales o estadios infecciosos avanzados por descuidar el tratamiento por mucho tiempo. Además, como indica el médico de la Clínica Ricardo Palma, la sangre en la orina es un síntoma raramente asociado a la cistitis bacteriana convencional; sin embargo, es importante considerarla como una complicación que amerita mayores estudios.
Los síntomas más característicos de la cistitis son la necesidad intensa y constante de orinar acompañada de dolor y ardor y orinar de manera frecuente en pequeñas cantidades.
Los síntomas más característicos de la cistitis son la necesidad intensa y constante de orinar acompañada de dolor y ardor y orinar de manera frecuente en pequeñas cantidades.
¿En qué consiste el tratamiento de la cistitis?
En primer lugar, es fundamental siempre pasar previamente por la evaluación de un especialista, quien será la persona encargada de administrar el tratamiento más adecuado según cada caso. Sin duda, la automedicación no es una opción, pues además podría complicar el cuadro, ya que depende mucho de la causa de la cistitis, refiere Stucchi.
Por lo general, el tratamiento más empleado es el antibiótico, el cual ayuda a contrarrestar la infección, pero también debe ir acompañado de una ingesta prudente de líquido. En caso, las infecciones urinarias sean recurrentes, es muy posible que el médico recomiende un tratamiento más prolongado con antibióticos o bien el paciente sea derivado a un especialista en urología o nefrología para realizar una evaluación más en profundidad.
¿Cómo podemos prevenir la cistitis?
Si bien es cierto, no hay suficientes estudios sobre las medidas de cuidado personal que se pueden tomar para evitar las infecciones de la vejiga recurrentes, algunos especialistas consideran pertinente seguir estos consejos de prevención:
Medidas de prevención
Bebe mucho líquido, especialmente agua: Es fundamental que bebas mucho líquido después de recibir quimioterapia o radioterapia, en especial, durante los días de tratamiento.
Ir a orinar con frecuencia: Sin demorar ir al baño si hay necesidad.
Sécate de adelante hacia atrás después de evacuar los intestinos: Esto evita que las bacterias de la región anal se propaguen a la vagina y la uretra.
Dúchate en lugar de tomar baños en tina: En el caso de las personas propensas a tener infecciones, ducharse en lugar de tomar baños en tina puede ayudar a prevenirlas.
Límpiate suavemente la piel alrededor de los genitales: Hazlo todos los días, pero no uses jabones fuertes ni lo hagas vigorosamente. La piel delicada de esta zona puede irritarse.
Vacía la vejiga tan pronto como sea posible después de tener relaciones sexuales: Bebe un vaso lleno de agua para ayudar a eliminar las bacterias.
Evita usar desodorantes en espray o productos de higiene en la zona genital: Estos productos pueden irritar la uretra y la vejiga.
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