14 agosto 2026.- (EXONLINE) El arribo masivo de sargazo al Caribe Mexicano, además de ahuyentar al turismo y provocar severos impactos a la economía local, representa un grave riesgo para la salud humana.
Cuando la plaga marrón se acumula en las playas y comienza su proceso de descomposición libera Sulfuro de Hidrógeno (H2S), un gas altamente tóxico, que se percibe de inmediato por su característico y penetrante olor a huevo podrido.
El sector más vulnerable al también llamado Ácido Sulfhídrico es el de los sargaceros que todo el día recogen la macroalga podrida que recala en la orilla y que este año ya rompió récord de arribo a las costas de Quintana Roo, desde Xcalak-Mahahual hasta Isla Mujeres.
Víctor, un trabajador temporal que gana 600 pesos por jornada, relató a Excélsior los estragos que provoca en su organismo el contacto con el pestilente sargazo, que después de unos días de llegar a la orilla, forma una marea marrón en el agua.
En la piel te comienzan a salir manchas rojas, que después se vuelven negras y supuran agua, como si fueran quemaduras, además el sargazo echado a perder provoca náuseas, vómito y mareos; en ocasiones me llega a dar temperatura, se me van las ganas de comer y sufro de problemas para respirar”, comentó.
Un estudio elaborado por la UNAM encontró que los sargaceros están expuestos a picos que superan hasta 50 veces el límite máximo permisible de Sulfuro de Hidrógeno, que establece la Norma Oficial Mexicana 010 (NOM-010-STPS-2014).
La maestra Rosa Rodríguez Martínez, investigadora de la Unidad Académica de Sistemas Arrecifales del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología, explicó que la concentración máxima para trabajar ocho horas en un ambiente con este ácido es de una parte por millón, es decir, una molécula de Sulfuro de Hidrógeno por un millón de unidades de aire.
Al igual que cientos de sargaceros, Víctor lleva casi 10 años trabajando sin equipo de protección como respiradores con filtro, lentes sellados, guantes y ropa impermeable.
La propia NOM-010-STPS-2014 establece que la exposición a altas concentraciones de Sulfuro de Hidrógeno puede ocasionar irritación del tracto respiratorio superior y daños al sistema nervioso central.